新冠病毒（COVID-19）感染可能與淋巴水腫（lymphedema）相關，但這種情況並不常見，且通常是間接引起的。
以下是新冠感染可能導致或加重淋巴水腫的機制與原因：
1. 淋巴系統的炎症反應
新冠病毒感染會引發全身性炎症反應，特別是通過細胞因子風暴（過度的免疫反應），這可能影響淋巴系統的功能：
- 淋巴管損傷：炎症可能導致淋巴管內皮細胞受損，影響淋巴液的正常流動。
- 淋巴結炎症：新冠病毒可能引發淋巴結腫大或炎症（淋巴結炎），阻礙淋巴液的過濾和運輸。
- 組織水腫：炎症反應可能增加血管滲透性，導致組織間隙液體滲出增多，進一步加重淋巴系統負擔。
2. 血栓形成與淋巴阻塞
新冠病毒感染與血液凝固異常有關，可能導致深靜脈血栓形成（DVT）或其他血管併發症：
- 血栓可能壓迫周圍的淋巴管，阻礙淋巴液回流。
- 如果血栓或炎症影響到胸導管（淋巴系統的主要管道），可能導致全身或局部淋巴水腫。
3. 免疫系統過度反應
新冠感染可能導致免疫系統過度活躍，特別是在重症病例中：
- 淋巴細胞耗竭：研究顯示，新冠重症患者可能出現淋巴細胞減少，影響淋巴系統的正常免疫功能。
- 繼發性感染：新冠可能削弱免疫防禦，增加繼發性細菌或病毒感染的風險，這些感染可能進一步損傷淋巴組織。
4. 長期臥床或活動減少
新冠重症患者（特別是住院或重症監護病房患者）可能因長期臥床而減少肢體活動：
- 肌肉泵作用減弱：正常情況下，肌肉收縮有助於推動淋巴液流動。長期不活動可能導致淋巴液滯留，增加水腫風險。
- 併發症加重：例如，重症患者可能因營養不良或低蛋白血症而加重組織液滲出，間接影響淋巴系統。
5. 新冠後遺症（長新冠）
部分新冠患者在康復後出現長新冠（Post-COVID Syndrome），可能包括持續的炎症或自主神經系統失調：
- 長新冠可能導致慢性疲勞、肌肉無力或局部循環障礙，這些都可能影響淋巴液的正常循環。
- 某些病例報告顯示，長新冠患者可能出現不明原因的局部腫脹，可能與淋巴系統功能障礙相關。
6. 潛在的直接病毒影響
雖然罕見，但有研究推測新冠病毒（SARS-CoV-2）可能直接感染淋巴組織：
- 病毒可能通過ACE2受體（或類似途徑）影響淋巴管內皮細胞，導致局部淋巴液流動受阻。
- 這種直接影響尚未完全證實，但可能在特定病例中加重淋巴水腫。
臨床觀察與風險因素
淋巴水腫在新冠患者中並非常見症狀，但以下情況可能增加風險：
- 已有淋巴系統問題：如曾接受過淋巴結切除手術（例如乳腺癌手術後）或患有原發性淋巴水腫的患者，新冠感染可能加重現有症狀。
- 重症新冠：重症或危重症患者因全身炎症和併發症風險更高，更可能出現淋巴相關問題。
- 肥胖或慢性疾病：肥胖、糖尿病或心血管疾病患者可能因基礎循環問題而更容易出現水腫。
管理與治療
如果新冠感染導致或加重淋巴水腫，建議以下措施：
- 早期活動：在安全範圍內增加肢體活動，促進淋巴液流動。
- 壓迫療法：使用彈性繃帶或壓力襪，幫助減少水腫。
- 醫療評估：通過影像學檢查（如超聲）評估是否有血栓或淋巴管阻塞。
- 控制炎症：遵循醫囑使用抗炎藥物或治療新冠的藥物（如類固醇），以減輕全身炎症。
- 營養支持：維持均衡飲食，避免低蛋白血症，減少組織液滲出。
注意事項
目前關於新冠直接導致淋巴水腫的證據有限，大多數病例可能是繼發於炎症、血栓或其他併發症。
如果你或親人因新冠出現疑似淋巴水腫症狀（如肢體腫脹、沉重感），應及早諮詢醫生，特別是血管科或淋巴水腫專科醫生，以進行全面評估。