隨著再生醫學越來越熱門，免疫細胞治療與幹細胞治療逐漸躍升成熱門的生醫領域新寵。想透過這篇文章，與大家介紹什麼是幹細胞，還有幹細胞的相關治療方式。
幹細胞是什麼？
幹細胞（Stem Cell）是一類具有自我複製能力的多潛能細胞。幹細胞是具有發展成許多不同細胞類型的潛力，能夠分裂成特殊分化細胞，如肝細胞，肌肉細胞，血球細胞，以及其他具有特定功能的細胞。全身器官都具備有局部幹細胞的分化修復能力，尤其骨髓是幹細胞數目含量最多的地方。
幹細胞功效有哪些？
幹細胞最重要的作用是激活人體內休眠的細胞，替換身體里有疾病的細胞和略於衰老的細胞，使身體及器官變的健康和年輕。 幹細胞進入人體內將不斷發揮其強大的能量，更新和維護人體內的器官，因此說幹細胞在抗衰老領域和疾病治療領域上都是無可挑剔的。隨著幹細胞的成長成熟，它分別會形成以下三種血球。
幹細胞種類有哪些？
全能幹細胞（Totipotent）
- 由卵子和精子的融合產生受精卵後，受精卵分裂，而受精卵在形成胚胎過程中八細胞期之前任一細胞皆是全能幹細胞。具有發展成獨立個體的能力。也就是說能發展成一個個體的細胞就稱為全能幹細胞。存在爭議議題，臨床無法使用。
- 具有形成完整個體的分化潛能，如胚胎幹細胞（ES細胞），受精卵就是最高層次的胚胎幹細胞。
多能幹細胞（Pluripotent）
- 是全能幹細胞的後裔，無法發育成一個個體，但具有可以發育成多種組織的能力的細胞。
- 具有分化出多種細胞組織的潛能，如神經幹細胞。一種或多種組織的起源細胞，它能分化出多種類型細胞，但不可能分化出足以構成完整個體的所有細胞。
多潛能幹細胞（Multipotent）
- 具有增殖與分化的能力。類似多能幹細胞卻不相同，多能幹細胞的胚胎幹細胞可以無限次複製而且尚未分化；多潛能幹細胞的前驅細胞僅可有限次數的複製，而且已是較分化的（specific），較接近形成目標細胞。如造血幹細胞、神經幹細胞
單能幹細胞（Unipotent）
- 只能產生一種細胞類型；但是，具有自更新屬性，將其與非幹細胞區分開。
- 只能向一種或兩種密切相關的細胞類型分化，如上皮組織基底層的幹細胞，肌肉中的成肌細胞。
幹細胞治療是什麼？
幹細胞治療可區分為自體（autologous）或異體（allogeneic）移植，自體移植來源於自己預先儲存的健康幹細胞，異體移植則是取自他人均贈的幹細胞，必須確認配對相符才能夠成功移植，藉此達到修護組織器官、治療疾病的目的。
幹細胞治療有哪幾種？
幹細胞治療目的要依病人狀況做判斷。對影響骨髓和血液的癌症，像是患有白血病（Leukemia）、淋巴瘤、骨髓瘤、神經胚細胞瘤，或其他血液疾病的人來說，幹細胞治療有機會可直接對抗癌症，當然也可幫助緩解症狀，直到所有症狀消失為止。但多數癌症幹細胞治療來說，並不會直接治療癌症，而是幫助患者在接受放射線治療或化學治療後，恢復自身幹細胞製造的能力。
可是根據衛福部強調，依目前之臨床證據，細胞治療並非癌症治療之萬靈丹，只有20% ~ 30% 病人有反應，而且延長的生命期有限。
幹細胞治療費用、注射費用多少？
目前衛福部核准特管辦法細胞治療技術施行計畫的療程費用，一個階段多在180~240萬元之間，一個計劃進行二階段療程要價就快500萬元。單純用住院醫療險、實支實付的理賠條件與金額，難以涵蓋到這麼先進的治療技術以及龐大支出，另外倚靠癌症險、重大傷病險等一次給付型的保單也是一種方法。
幹細胞美容有用嗎？幹細胞產品與保養品介紹！
因為幹細胞能夠釋放生長因子，使身體細胞「重啓」，進而達到逆轉疾病的作用！因著這樣的特性，所以被醫美產業拿來放在抗老修復的幹細胞美容上。目前市面上常見的共有三種幹細胞保養品：
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「吃的」幹細胞
大家通常會補充維生素B、Ｃ、E，或是 Q10 等保健營養品來養顏美容，但以上已經漸漸不滿足於大家的需求，於是近期出現許多像是含有植物幹細胞、胎盤素等的保健營養品。這些保健營養品成分都屬於蛋白質家族的其中一員，雖然有細胞因子，可以帶來抗發炎的作用，也有添加一些微量元素，有助增加新陳代謝。
不過這一些蛋白質類的物質，在經過腸胃道之後，在人體吸收上是有限的！反而只要維持正常作息、攝取足夠的蔬菜水果，也能達到養顏的效果。
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「擦的」幹細胞
塗抹式的幹細胞保養品目前在韓國是相當知名的，它取自人類的胎盤幹細胞來製成，藉著胎盤所含有的可使肌膚再生的細胞因子達到抗老的作用。這一類產品最需要注意的是，該如何保持細胞因子的活性，以及感染性的問題，要在這 2 者之間取得一個平衡，又要達到實際的效果，這樣的技術其實是有難度的，所以需要慎選！
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「打的」幹細胞
侵入式的幹細胞治療，像是大家都有聽過日本有施打胎盤素來維持身體年輕的狀態，而日本也是目前唯一合法可以施行此項技術的國家。這一類的侵入性幹細胞保養品，要考慮的是這些取得組織來源，因這些組織是從別人的身體上而來，所以有沒有病毒、細菌感染的風險，都是在施打前需要考量的點。
幹細胞副作用與相關風險為何？
幹細胞移植過程的風險包括感染及組織受損。此外，移植的幹細胞可能會受到免疫系統排斥或從移植的部位轉移到身體其他地方，並引發未知的副作用及嚴重的併發症。
並非所有幹細胞治療都已獲確認為安全而有效的，尤其是某些經互聯網直接向消費者推銷的所謂「抗衰老」療程。接受療效及安全性未獲確認的幹細胞治療不但會對你的健康構成風險和涉及經濟開支，亦可能會妨礙你接受已獲確認具療效及安全的治療。
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